金魚の繁殖・産卵方法｜卵はどこに産む？孵化までの日数と稚魚の育て方【金魚屋が解説】

金魚の卵はどこに産む？まず知っておきたい産卵のしくみ

金魚は、水草や浮草の根、産卵藻など、卵が絡み付けるものに粘着性の卵を産み付けます。金魚は卵を広い範囲に散らすタイプの魚で、オスがその周辺で放精して体外受精します。1 水槽のガラス面、ろ過器の周囲、底の近くなどに卵が見つかることもありますが、親魚が追いかけ合い、産卵床に体を寄せているなら、まずは水草・産卵藻を丁寧に確認します。

今回は、金魚のふるさとである大和郡山市で明治38年（1905年）に創業した金魚すくい本舗「金魚屋の息子」に、春の仕事である金魚の繁殖・産卵について聞きました。池で多数の卵を扱う現場の方法と、家庭の水槽で卵や稚魚を見つけたときに役立つ基本を分けて紹介します。繁殖は親魚の体調、水温、水質、日長など複数の条件に左右されるため、同じ準備をしても必ず産卵するとは限りません。1

金魚が産卵する時期とオス・メスを見分ける目安

金魚すくい本舗「金魚屋の息子」では、例年3月中旬から後半に産卵が始まり、5月ごろまで続くといいます。水温が20℃くらいになることが一つの目安で、桜の咲く前後に当たりやすい時期です。途中で寒気が来れば産卵が止まり、暑くなり過ぎれば産卵期が早く終わることもあります。家庭飼育向けのメーカー資料でも、春と秋の早朝、18〜25℃程度を産卵の目安として挙げています。2 暦だけで決めず、水温と親魚の様子を合わせて見ます。

産卵前には、オスがメスをしつこく追う行動が見られることがあります。ただし、追いかけだけで雌雄を断定することはできません。繁殖できるほど成長した個体では、オスはえらぶたや胸びれの硬い部分に白い点状の「追い星」が出ることがあります。メスは腹部がふっくらし、全体に丸みを帯びることがあります。2 いずれも絶対的な判別法ではなく、若魚や体形の異なる品種では外見だけの判定が難しいものです。無理に触って確かめず、複数の特徴と行動を観察してください。

産卵を狙う場合は、健康な成魚を落ち着いた環境で飼い、産み付け先となる水草や産卵藻を先に用意します。汚れた水は親魚の状態を崩し、卵にも水カビなどの問題を起こしやすくします。2 産卵床を入れたからといって、急な加温や大きな水質変化を加えるのではなく、普段から安定した飼育を続けることが基本です。

産卵後は親魚と卵を分ける

卵を見つけたら、できるだけ早く親魚と分けます。金魚は親であっても卵や孵化したばかりの稚魚を食べることがあるためです。獣医マニュアルでも、金魚のような卵を散らす魚では、稚魚を成魚から隔離して守る必要があると説明されています。1

家庭の水槽では、卵が付いた水草や産卵藻を、同じ水温・水質に合わせた別容器へそっと移す方法が取りやすいでしょう。卵そのものを強くこすったり、空気中に長く出したりしないよう注意します。卵・稚魚用の容器では、強い吸い込みを起こすろ過器は事故につながります。使う場合は吸水口を細かい網などで保護し、卵や稚魚が吸い込まれないかを確認します。2 水を動かすなら、卵を激しく揺らさない程度の穏やかなエアレーションにとどめます。

金魚屋が行う産卵・孵化・育成の三つの池

多数の金魚を繁殖する金魚屋の現場では、親魚、卵、稚魚を同じ池に置き続けません。金魚すくい本舗「金魚屋の息子」では、産卵する池、孵化する池、成長させる池の三つを用意して工程を分けています。親に食べられることを防ぐだけでなく、発育段階ごとに環境を整えやすくするためです。

産卵するための池：産卵藻に付いた卵を確認する

親となる金魚だけを集めた産卵池に産卵藻を入れ、そこに卵を産み付けてもらいます。同店では産卵が夜から午前10時ごろまで行われるため、午前4時から10時ごろにかけて、産卵藻に十分な卵が付いたかを何度も確認します。卵の付いた産卵藻は、そのまま親魚のいる池に残さず、孵化用の池へ移します。

孵化するための池：浅い水で温度を保ちながら待つ

同店では、卵の付いた産卵藻を、水が温まりやすい浅めの孵化池へ入れます。水温は20℃以上が望ましいため、夜間に温度が下がらないようブルーシートで保温することもあるそうです。これは屋外の大量繁殖における実務であり、家庭では容器を過度に密閉したり、急激に温度を上げたりしないことが大切です。水温、水質、酸素の状態は孵化率に影響します。3

金魚の卵は何日で孵化する？無精卵の見分け方は？

金魚すくい本舗「金魚屋の息子」の池では、卵はおよそ1週間で孵化します。家庭飼育向けの資料でも、水温20〜25℃では7日前後が目安とされています。2 ただし日数は水温をはじめとする飼育条件で前後します。「何日たっても孵らない」からといって、温度を急変させたり卵を頻繁に動かしたりせず、まずは安定した環境を保ちます。

産み付け直後は、受精卵と無精卵を外見だけで正確に区別できないことがあります。魚の人工繁殖に関する国際連合食糧農業機関（FAO）の資料でも、初期には未受精卵も受精卵と同様に膨らむため判別できないとされています。4 発育が進んで透明感や内容物の明瞭さを保つ卵がある一方、白く不透明になったり、濁ったりする卵は発育不良・死亡卵の目安です。4

白くなった卵が必ず無精卵とは言い切れませんが、傷んだ卵には水カビが付き、周囲へ広がることがあります。4 白濁や綿状の付着が見られる卵は、健康そうな卵を傷つけないよう細いスポイトやピンセットで慎重に取り除きます。触ったり揺らしたりすること自体も卵に負担となるため、取り除く作業は必要最小限にします。

孵化直後の稚魚に餌を与えるタイミングと育て方

孵化直後の稚魚には卵嚢があり、金魚すくい本舗「金魚屋の息子」では最初の1〜2日は餌を与えないといいます。稚魚が水槽や容器の壁際でじっとしている間は、まず卵嚢の栄養を使う時期です。その後、しっかり泳ぎ回るようになってから、口に入る大きさの稚魚用フードや小さな生餌を少量ずつ与えます。2

同店では池で孵化した稚魚にゆで卵の黄身を使っていますが、これは多量の稚魚を育てる現場での方法です。水槽では水を汚しやすいため、同店もすすめていません。家庭では、食べ残しを出し過ぎない量を観察しながら与え、水の汚れを防ぐことを優先します。稚魚は小さく、過剰な給餌や急な水質変化、強すぎる水流の影響を受けやすい段階です。

孵化から4日ほどたち、池の中をしっかり泳ぐようになった稚魚は、同店では成長用の池へ移します。すくうときには稚魚を傷めない道具を使い、追い回す時間を短くします。家庭でも、移動が必要な場合は水温・水質の違いを小さくし、親魚との混泳は稚魚が親の口に入らない大きさになるまで避けます。1

成長させるための池：稚魚の変化に合わせて見守る

成長用の大きな池では、稚魚は池のプランクトンや与えられた餌を食べて育ちます。同店では6月中旬から7月ごろには出荷できる大きさに育つといいます。ただし成長速度や生存率は、水温、密度、餌、水質、品種などで大きく異なります。短期間で大きくしようとして詰め込み過ぎたり、餌を増やし過ぎたりしないことが重要です。

金魚の産卵を見つけたときの確認順序

卵を見つけたら、慌てて水を大きく替えるより、次の順に落ち着いて対応します。第一に、卵が付いた水草・産卵藻を親魚から分けること。第二に、卵用の容器で水温と水質を急変させず、穏やかな酸素供給と安全な水流を確保すること。第三に、日ごとに白濁・カビが出た卵を観察し、必要ならそっと取り除くことです。孵化後は遊泳開始を合図に、ごく小さな餌を少量から始めます。

金魚屋の春は、産卵から始まります。3月3日の「金魚の日」には、金魚供養や新しい一年の始まりを意識する催しが行われることもあるそうです。一方で、繁殖の現場では毎年同じ気候や環境にはなりません。金魚すくい本舗「金魚屋の息子」が「金魚屋は毎年1年生、生涯勉強」と語るように、親魚と卵、稚魚の小さな変化を観察し、その年の条件に合わせて世話を重ねることが、繁殖を続ける土台になります。